【美国研究生申请】不只有选校和文书 研究生申请 面面观
研究生申请 — 美国文书辅导 及常见问题
正逢2016年的美国 研究生申请 截止日在即，最近有很多家长和学生都在询问我关于美国研究生申请方面的问题。同时，很多大三的学生也要开始着手研究生的申请。总体上看，研究生申请 相对本科申请来说需要花费更多的精力在做“选择题”上，比如选校选综排靠前的还是专排靠前的？选择地理位置好的还是专排好的？短短700字的personal statement里怎么才能体现出自我？本次专栏我就主要和大家分享一下研究生申请过程中常见的问题、 美国文书辅导 以及相关的注意事项。
1. 看综排还是看专排？选校有讲究
和申请美国本科不同，研究生申请时除了要考虑申请院校排名，同时也要考虑专业排名。这个时候，很多学生和家长犯了愁：对我而言，到底综合排名更重要，还是专业排名更重要呢？对于这个问题，我的看法是，要认真考虑研究生毕业之后的目标和打算。如果将来是以毕业回国为目标，那么选择一所综合排名比较靠前，或者知名度比较高的学校，会在回国之后的应聘过程中更容易被认可。因为国内企业目前对美国高校的了解比较有限，学校排名及在国内的名声会是HR评判海归的主要因素之一。
如果打算毕业后留美工作，或者继续博士深造，那么选择专业排名比较靠前的学校会在未来更有竞争力。因为研究生或者是博士，都是纵向领域的深入研究，所以需要选择本身研究生院比较强势的学校。
根据两种不同计划可以大致帮助同学确定自己的选校重心，但是也有一些例外情况。比如一些技能要求比较突出、只在少数的学校内开设的专业，无论回国发展与否可能都要更看中专业排名。例如塔尔萨大学在U.S. NEWS，也就是《美国新闻和世界报导》上排名86，但是石油工程的专业排名第4，想要学习石油工程的学生即使最终决定回国发展，也会更看重专业排名高的学校，以追求最佳技能教育。同时，有些兼具综排和专排双高的学校，这类大学的申请难度就会相对前两种类型学校高很多，因此申请者最好要有更大的竞争力。
还有一种就是身处大城市的学校，这些学校中有排名非常靠前的，也有排名一般的。但是由于身处大城市，所以在毕业之后会有更多的工作机会。如果同学们并不是非常看重排名，而同时自身的专业优势也并不是很突出，那么我建议申请大城市的学校。
2. 研究生申请选易申请还是好就业？专业选择全解读
在咨询过程中，还有一类被学生或家长问到的就是：专业选择。有相当一部分同学告诉我，本科时期的专业并不是自己喜欢的，所以希望换专业。但是由于没有目标专业相关的学习背景和实习背景，转起专业时会担心不如其他本专业的学生有优势。
面对这个问题，我往往会询问对方，你们所谓不感兴趣，是真的不喜欢，还是听说自己本科时期的专业不好找工作？你们所谓的比较感兴趣的专业，是真的感兴趣，做过很多了解和接触，还是听说还不错？如果你的决定都只是基于”听说”，那么我们就要找专业的老师来咨询一下，这些听说是否都是正确的。
在此首先要提醒一下同学们，如果是希望在美国就业，那么一定不能抱着”先随便申个专业过来，以后再说”的想法去选择专业。之所以这么说，是因为与国内就业不同，国际学生在美国找工作需要跟研究生专业相吻合才可以，否则无论在毕业后的OPT期间申请EAD工卡，还是日后申请H1b工作签证，都有可能受到阻碍，甚至有可能被拒签。这也就是我经常说的，因为厚仁基于美国，所以在专业选择中，可以更有效地帮学生从职业生涯规划的角度来定位并提供建议。
如果同学们在多方打听并亲身实践后发现了自己真正感兴趣的专业，那么我的建议是，为自己搏一把！因为来美国就是追逐梦想，既然已经看清梦想的样子，为何不努力实现它？！可能有同学会问，究竟该怎样做才能不被别人PK下去呢？答案是，高标准化的成绩，有针对性的高质量的文书，以及丰富的实习实践背景。
3. GRE/GMAT——是申请毒药，还是解药？
在回答上一问题的时候提到了标准化考试的问题，对于国际学生而言，我们要攻克的两门考试——托福和GRE/GMAT/LSAT。对于已经在美国取得本科学位的学生而言，很多学校的研究生院不要求学生再提供托福成绩，但是有些学校因不同专业，要求也会不同，例如卡内基梅隆大学。
除了托福以外，我们还有另外一种标准化考试，就是研究生入学考试。常规专业是考GRE（Graduate Record Examination）， 对于商科类考生，考得更多的是GMAT。对于申请法学院的学生则考察的是LSAT。GRE的分数高，对于进入理想院校、申请助教工作、RA（research assistant），TA(teaching assistant)，甚至是拿奖学金都非常加分。但是针对这个考试，学生问得最多的是两个问题：老师，我的英语不好，托福已经够让我难受的了，有没有办法不考GRE？办法当然有，比如选择一些不需要GRE的专业，比如教育类，社工专业，或者是艺术类专业。这些专业很多学校不要求GRE分数，但是会有可能要求学生具有实习工作经历。那么此时，文书的重要性就凸显出来了。
还有一个问题是：我的GRE考是考了，但是分数不理想。那么我提交了GRE/GMAT会不会不仅不是申请的良方解药，反倒成了毒药呢？这里我想说，研究生入学考试GRE并不像托福一样，是门槛类考试，所以并没有最低分数限制。并且学校在决定是否录取申请者的的时候，是不会仅考虑一个单项考试分数的，相反，校方会通篇考虑申请中的各个方面和环节，所以大家不用担心变毒药的问题。但是客观来讲，一个比较高的GRE/GMAT分数，一定会为自己的申请加分。
4. 文书——短短700字，奈何无法从童年说起？
刚才我提到，在研究生申请过程中，文书起着非常重要的作用。虽然本科申请也要写文书，但是和研究生文书的侧重点则不尽相同。一篇高质量的文书不仅仅指的是地道精准的文法和语法，更指的是在短短700字内向招生官展示一个让他眼前为之一亮的，优秀的自己。
有同学不禁感慨，写四六级作文从来都嫌字数太多，但是写起来PS后发现，字数根本不够。是啊，如果每个人都从”童年”开始说起，那么肯定是不够字数的，所以不能生搬硬套我们写中文作文的一套思路和方法。如果童年不是对日后专业选择起了极大的影响，那么没有必要把自己二十多年的人生都摆出来。而是挑重点讲，在700字的篇幅内，选择最重点的，最出彩的，和未来申请的专业契合度最大的方面来讲。
5. 成绩认证——被你忽略了吗？
在申请过程中，还有一个可能会被国内同学忽略的一个问题，就是成绩认证的问题。由于我们不是在美国大学读本科，所以除了成绩单需要翻译成英文的问题外，还有就是需要成绩认证的问题，来确定成绩的真实有效。一般认证的方式是通过第三方评估机构来进行。常见的评估机构有，WES，ECE等等。一般来讲，认证的时间为一个月左右。如果需要加急，则需额外支付100美金。所以在此提醒同学们，早点开始着手成绩认证，不仅仅节省花费，还能够在申请中占领主动地位。
6. Waiting list——我该何去何从？
Waiting list也就是我们常说的“候补席”。可能目前申请的同学还不会遇到，但是作为我们申请中常见的一种现象，在这里有必要提醒一下大家，那就是放在waiting list（候补名单）上怎么办？Waiting list一般分为以下几种情况，一种是因为学校该专业被录取人数暂时满了，所以需要放在WL。还有一种就是默认被拒绝了。
在厚仁老师帮助学生申请的过程中，有些即便是没有第一时间被录取的学生，最终还是拿到了理想学校的offer。这是因为，在经过我们老师评估之后发现，学生的条件是符合校方录取要求的。那么这个时候，帮助学生进行录取申诉，包括写申诉信、补充材料、联系校方等等帮助学生最大程度地争取offer。
比如有些学校会在拒信中详细说明拒绝的原因，那么我们能够帮助学生做的就是从这些原因中找到我们可以“反驳”校方的点。再比如，根据我们往年的申请经验来看，该所学校比较青睐有某种特质的学生，那么我们要做的就是“投其所好”，向其证明。所以如果到时候大家遇到问题，可以随时联系我们，我们不会轻易放过任何一个帮助学生实现梦想的机会。
最后祝愿大家能够在2016申请中取得理想成绩。2017年申请的同学们，也要开始着手了哦！
好书推荐：伍绮诗 Everything I Never Told You 《无声告白》
上次的讲座之后，很多家长朋友反馈说，非常喜欢好书推荐的环节。所以今天再向大家推荐一本我认为不错的书，它是来自华裔作家伍绮诗的《无声告白》(Everything I Never Told You )
这本书2014年度最具实力且众望所归的黑马，不仅跃升为《纽约时报》畅销书，还获得包括美国亚马逊网站在内的无数媒体评选出的2014年度最佳图书。
伍绮诗是香港第二代移民，所以不论是书中的内容还是作者的背景，都可以看到华裔在美国的缩影。如果对美国华裔生活文化比较感兴趣的朋友们，不妨读一读。
最后祝愿大家能够在2016申请中取得理想成绩。2017年申请的同学们，也要开始着手了哦！
（版权所有，欢迎转载。转载请注明：厚仁教育 作者：杜星）
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