对话陈航：留学浪潮中的护航者——留美形势深度解答（三）

作者：梁超焱

编辑：王敏纳

新老留学生对比，年轻一代选择机会更多

问：给我们聊聊您的经历好吗？您当年为什么会来美国呢？

陈航：我当年在北京读书，接触留学这一方面的信息比较多。我在清华附中读高中的时候，身边也陆续有同学出国读书了，所以对美国开始有了了解，也比较憧憬。但我出国主要有两个原因，一个是经济原因。我是95年出国的，我记忆特别清楚，当年我的研究生导师一个月挣900多块钱，不到1000块钱，我如果研究生毕业后工作，可能一个月能挣500块钱。这就是个比较现实的问题了。如果我来美国当个工程师，一个月的收入就是国内1000块钱的10倍了，可能都不止，所以这是经济上的原因。另一个是个人的原因，我个人的经历让我很向往世界这个大舞台，也渴望得到自由的、无拘束的发挥，所以这一点可能跟其他同学不太一样。

问：90年代出国的同学大多都是公派留学，或是获得奖学金而出国留学的。您觉得那时候的留学生跟现在的留学生有什么不一样吗？

陈航：可以说我们那时候的路比较窄，因为那个年代经济水平不发达。我记得很清楚，我当时出国身上带了2000美金，还问我舅舅借了一部分钱，但兜里就这2000美金了。我当时去的是密苏里大学哥伦比亚分校，跟我同时来的学生里，我至少借过钱给3个同学。因为有的学生落地以后身上一点钱也没有，都等着老师发助教奖学金。但来的时候才刚开学，而助教奖学金都是到月底才发钱，所以他们连房屋租金、日常用品、饭菜都支付不起了。所以我当时兜里有2000块钱算是很有钱的学生了。而且当时留学的学校当中有一条不成文的规律，只要这个学校招中国留学生，就一定会给奖学金予以补助，要么是半奖要么是全奖。我当时拿的是核工程系的半奖，一年以后，我从计算机系又拿了全奖，所以我毕业的时候是核工、计算机双硕士。但这不能说我们那时候的学生都很优秀，只是因为那时候有这样的条件出国的人非常少，签证也很难过。如果是出来读本科的，不管那学生有没有钱，肯定是拒签的，因为签证官会觉得他有移民倾向。这样的情况一直到97年前后才有了较大的改善，那时候中国也慢慢变富了，大家也开始有钱能够出国读本科了，一句话，就是已经有一定经济实力了。再加上美国前国务卿赖斯的备忘录里记载了这么一句话，“年纪越小的人出国，移民倾向越小，因为年少没那么多的想法，来了就是为了读书。”所以从那段时间开始低龄的留学生就越来越多了，尤其是读本科的很多；读高中的话，以前全美国可能就只有4、50个，不超过60个，现在有两万多差不多三万个学生。以前来美国读高中简直是不可想像的，一年花5万块钱来读中学，那是天文数字，但现在金钱已经不是最主要的考虑了，所以这是由经济进步而带来了巨大改变。现在的学生来了美国以后第一件事是去银行开账户，一下子就能拿出4万美金，这在我们当时都是不可能的数字，所以说这几年国民的经济实力发展的是非常快的。而像以前我们那样的穷学生现在也有，但这占的比例在整个20万的留学生当中是很小的。

问：那时候出国有留学机构吗？还是说只能全靠自己？

陈航：没有，只能全部靠自己申请。但那时候有托福班、GRE班，我上GRE班的时候，俞敏洪（现新东方集团董事长兼总裁）还是亲自站在台上讲课的，大概是93、94年吧。现在新东方都已经做得这么大了，那时候的新东方才刚租到一个小办公室，我就去报名交钱。

问：您觉得以前的学生和现在的学生相比，在学习、生活、适应新环境等各方面的能力上有没有不一样的地方？

陈航：有一些不同。最大的不同之处在于，现在的学生选择多了。像我们那时候过来的学生只能学工科，例如物理、数学、化学、工程学，学这些美国人不愿意学的学科，也只有这样我们才能拿到奖学金过来读书。现在就不一样了。现在我们的学生中有学艺术的，设计的，教育的，传媒的，各种各样的。我有一个朋友让我印象特别深刻，他学的是社会学，作为一个外国人来美国研究社会学是不可能拿奖学金的，但现在的学生已经不怎么顾虑有没有奖学金了，所以这些障碍减少了很多，这对学生个人的发展是有很大好处的。比方说如果在我们那个时候想来美国读传媒，奖学金根本想都不用想，很难拿到的，但现在只需要过来读就可以了，不用太过考虑经济能力方面的问题。但那个时候的话你就算申请了，学校也不敢要你，因为学校知道你没钱，所以就对学生有限制了。但现在就不一样了，所以说现在的留学形势对学生的发展是有好处的。

另一方面，我认为留学其实是对中国教育的一个很好的补充。尤其是来美国留学。因为中国的教育资源不是很充足，而美国的教育资源则是非常的充足。在全球前200名的大学里，美国至少占据了100所。在美国，每个学生所占有的教育资源是很丰富的。中国的学生来到美国是可以尽情地享受到因材施教、充分发展自我的这样一个很好的机会。而对现在很多的中国家庭来讲，资金不是最大的问题，所以这是很好的一个能让学生充分发展的机会。有一些学生，在中国可能只能够上三本，甚至不太能上得了大学的，那么这些学生在社会上可能会觉得自己抬不起头来，是个失败者。但这些学生如果来到美国，其实还是能够有很好的机会的。因为在这边他们至少能把英文学了，还能拿到一个正规大学的本科学位，学到一技之长，再加上美国的教育环境、学风都很正，所以学生是有机会考上名校，有机会提高的。而在中国的话，可能学生基本没有什么提高的机会了，开学之后就自暴自弃，不学无术了，这样会比较麻烦。但在美国，人生地不熟的，就算想找人陪着喝酒、通宵逛夜店也没机会。所以，不能说以前的学生好还是现在的学生好，但从总体来讲，由于美国教育的开放和中国经济的提高，能够让更多的人受到更好的教育，这是确定的。因为像我们那时候出来的、所谓在金字塔尖上的那些人，现在也都还有，只不过现在处于金字塔中间部分的学生也都有机会出来了，他们也有机会得到更好的发展了，可以学习艺术、经济、管理等等各种各样的专业。所以这是对整个社会培养人才是很有好处的。