中国留美潮中的“读寄宿学校热”，是一种忽视孩子成长期的心理、感情需要的盲目竞争。这种非理性冲动背后的一大原因，就在于家长在自己的成长过程中长期形成的“体制依赖症”。换句话说，这些家长们都是依赖“应试教育”的体制成长起来的。当他们对这个体制丧失信心时，就急急忙忙地寻找另一个体制来安顿自己的孩子，不管自己对这个新体制有多少了解。这种“体制依赖症”，导致他们习惯性地把家长的教育职责外包出去，觉得孩子上了重点、进了好的补习班、或到美国上了寄宿高中，一切就万事大吉。美国的寄宿学校，就好象是他们捞到的一根救命稻草。

如果你对现在留美的中国学生说：“你们顺着父母的指示学几个狭隘的专业，在社会生活中自我隔绝，和美国人没有沟通，对美国社会缺乏了解，留美无异于虚度青春。”那么，他们肯定会振振有辞地辩解：“不是我们不和美国人接触，是美国人排斥我们。”比如，Delaware大学的一位中国学生诉苦说，在一门课上，教授无视她的问题，只听美国学生的问题。在另一门课上，她参与一个小组的计划，但大家对她熟视无睹。表面上欢迎，实际则搞另一套。这些经历让她终生难忘。类似的经验积攒起来，就更把中国学生逼到一起了。

去年我讲全球化史的课程时，班上有两位中国男生，一位是从国内刚到的，一位则是在美国读了寄宿高中的。我虽然一向信奉对所有学生都一视同仁的教学原则，但潜意识中也许对他们还是有些“同文同种”的特别关照。我给自己找出来的理由是：教授的责任不仅仅是坚持单一的学术标准，还要关心、帮助学生的成长。这些十几、二十岁的孩子到异国他乡，语言、文化障碍甚大，老师多些关心是应该的。不过令我诧异的是：从国内刚来的那位，上我的课虽然有些困难，但最终还是能适应。在美国读了四年寄宿学校、并且高一年级那位，则完全“找不到北”。最后我只能给他个D，勉强及格。不过，这多少有点“法外开恩”了。他有时糊涂到连书里讲什么都不清楚，更不要说分析其主要观点了。想想也真是担心：大学已经上了一半，还这样云里雾里地彷徨，毕业后可怎么办？