【名师美高行】对话黎巴嫩山高中校长:我眼中的中国留学生

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作者:美国厚仁教育史辰

史辰老师是美国威斯康辛麦迪逊大学的教育学硕士,曾任威斯康辛麦迪逊大学中文教师,新东方托福雅思讲师,对于教育有独到的见解,同时对美国高中和大学体制也有深入研究。她认为:“教师的作用在于挖掘学生内心的渴望,帮助学生走向真正的成功。”

趁着天气放晴,白雪消融,我们一行人驱车前往黎巴嫩山高中参观。黎巴嫩山区域属于匹兹堡南边的一个社区,离市中心车程仅15分钟。经过300年的发展,黎巴嫩山从最初荒芜的高地,慢慢发展成今日匹兹堡重要的一个经济商圈,而黎巴嫩山高中正是坐落于当地的富人区。

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(学校外景一角。学校共四栋大教学楼,外加室外足球场、停车场)

学校目前拥有1800名学生,其大学式的教育环境,一直吸引着四面八方的学生前往学习。虽然学生众多,但学校为了保证教育质量,每个班级的学生人数都控制在20人左右。这次,并不是我们第一次来学校参观,所以尽管学校占地广阔(四栋大教学楼),我们也很快地找到行政楼。校长彼得·博格(Peter Berg)对我们再一次的到来表示欢迎,并又一次带领我们游览校园,特别是介绍学校的新变化。

 

依照惯例我们询问学生(厚仁推荐的2名中国学生)在校表现情况。彼得说:“他们2个表现的都非常好。上一年只有安娜Anna一个中国学生的时候,她会感到压力比较大。但今年,我们一共有5个中国学生,我感觉对于大家来说,这是一个比较合理的人数,以后我们也会尽量控制着这样的数字。有时候我看到他们午休时会聚在一起聊聊天,周末还会约一起去市中心逛逛。不过,他们上课都是分开的,所以这既保证他们跟美国学生的交流,却也不会让他们感到过于孤独。”

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(新餐厅施工现场。位于学校正中央,连接四栋大教学楼)

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(学校现有的餐厅)

在彼得办公室小坐一会,我们便再一次参观学校。他表示,最近学校在开始大整修,打算在四栋大楼中间重新修建一个休闲中心,供学生休息、享用午餐。到施工现场参观,才发现这的确是一个使学生获益的举动。现有的餐厅在各栋教学楼均有设置,但是面积狭小,学生如果下午赶着上课的话,会不太方便。新餐厅修好后,会联结四栋大楼,学生可以到中心区域就餐,不仅去往各栋大楼上课更方便,也能利用午休机会增进同学之间的交流。

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(学校的室内篮球场)

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(学校礼堂,交响乐团正在排练)

离开中央区域,我们来到学校新建的天桥。以前学生如果要去往D教学楼(运动楼),是要室外行走的。但现在有了新天桥,刮风下雪的日子,学生便可直接通过室内到达学校任何一个地方。D教学楼主要是室内篮球场,网球场,游泳馆以及校内剧院,学生社团聚集的地方。黎巴嫩山高中因为有着大学式的教育环境,所以学校提供学生丰富的课外实践机会。现在学校篮球场内的墙面上,还记录着学校囊获的各大奖项。而学校的礼堂,此时交响乐团正为着下一次表演,认真地排练着。参观的路上,还有一个场景突然吸引了我,只见地上摆放了5具人体模型,那是老师正教着学生如何进行急救。

 

参观路上,校长突然询问:“你们当初为什么会来美国留学呢?为什么中国家长会想要把小孩送来美国读书呢?”对于这样的问题,还在美留学读书的时候,就经常被同学问起,工作后就经常被同事问起,早已是见怪不怪。我很坦白地对校长说:“我其实认为中国的基础教育是很扎实的,学生的理论功底很好。但是如果谈到应用性,学生的创造性,中国就真的不如美国,但这些都是国情所限制”校长似乎认同我所说的,他表示他曾多次到中国参加青少年教育研讨会,他认为美国这么多年来也是一直在探讨什么样的教学方式才能让学生受益。他们希望学生能通过学校获取一些实用性的知识,帮助他们日后的成长。

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(工程类、设计类课室之一)

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(设计类课程工作坊,学校宣传品都由学生在这设计制作完成)

 

回到学生上课的地方,我们又参观了工程类、设计类课室。设觉艺术设计的任课老师介绍,学校大部分的宣传品、艺术设计品都是学生在这个课室做出来的。现在学校又投入了大笔资金,为学生配置高端设备(包括苹果电脑、3D打印机),希望学生能好好利用这些资源学习到更多知识,或者创造出更多好作品。而针对于国际学生,学校也有专门开设ESL(英语课程)和开放的写作室。(学生可利用这里的设备查找所有相关信息资料)

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(写作室,学生可利用这里的电脑,查找他们论文、功课相关资料)

快到午餐时间的时候,密密麻麻的学生涌向餐厅,大家一路看到我们,小声议论着他们是中国人吗?不过大家的态度都是非常友善的。在路过期中一间课室的时候,我突然被门上的中国纸灯笼吸引住了,好奇心驱使我往课室里走。

 

这是一堂英文文学课,老师跟同学们看似随意地围坐在一起,讨论着节假日。突然校长就跟其中一个亚洲男生聊起天,讨论关于假期寄宿家庭问题。出了课室,校长说最近是中国春节,所以学校里的中国孩子跟同学们一起过了中国年。而刚跟他聊天的孩子也是中国来的,他表示这小孩的英文非常好,应该说是国际生中比较特别的,他跟本地人的交流是完全无障碍。

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(学校化学课的课堂)

因为好奇校长对国际生们的熟知程度,我们好奇地问了彼得每天的工作安排。彼得笑了笑,说:“太多事情了,我必须了解每个老师的任课情况,安排他们的课表。了解学校学生的学习情况,特别是国际学生。”得到校长的答复,我们都替学生以及家长感到放心。学校能拥有一位负责任的校长,相信孩子们在这里的学习生活,都会是物有所值的。

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【名师美高行】贵格谷高中:我很担心中国学生的写作能力

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作者:美国厚仁教育专家史辰

史辰老师是美国威斯康辛麦迪逊大学的教育学硕士,曾任威斯康辛麦迪逊大学中文教师,新东方托福雅思讲师,对于教育有独到的见解,同时对美国高中和大学体制也有深入研究。她认为:“教师的作用在于挖掘学生内心的渴望,帮助学生走向真正的成功。”

趁着天气放晴,我和同事驱车前往匹兹堡贵格谷高中进行学生情况回访,也顺便重新参观了一下学校。学校位于美国匹兹堡西北部的贵格谷学区,该学区有四所学校曾多次获得美国蓝带认证,贵格谷高中便是其中之一。

说实话,比起许多公立高中的大气,贵格谷更显精巧朴素。学校目前只有700多个学生,一栋教学大楼。虽然是公立学校,但学校更重视教学质量,所以严格把控师生比例。

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(学校图书馆一角)

这次回访,学校安排了两个11年级跟12年级的学生带领我们参观学校。小姑娘们脚上还踩着舞鞋,原来是排练话剧的中途过来的。这两个小女孩很有意思,其中一个还是华裔,小的时候被美国父母收养才来了这。小女孩们表示学校的学习氛围很好,老师们都很负责,同学们也很友爱。

学校因为保护学生隐私,所以不允许拍摄学生。我们参观了几堂课,发现学校的课室布置很有特色,会根据不同的课程进行细节修改。

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(课室之一)

 

临近中午的时候,肚子饿的咕咕叫,看到一间课室居然有厨房设备,就不自觉地过去参观。原来这是厨艺课课室,学生们正在做吃的。老师跟我们介绍,学校会开设家政类的课,培养学生的独立生活能力。其实当我们看到这一幕的时候,都笑了。老师还好奇问了句:“为什么中国人来参观厨艺课都会笑呢?”学校的老师表示,他们认为教会学生独立生活的能力是非常有必要的。

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(厨艺课课室)

除了厨艺课,学校还提供了跟STEM专业相关的课程,比如工艺设计课,工程课等等。

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(工艺课课室)

参观完工艺课课室,我们被美妙的音乐所吸引,由于好奇心驱使便让两个学生带我们去寻找。随着,我们来到了学校的地下音乐室,这里不仅仅是学生上音乐课的地方,还是音乐类社团的排练地。

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(音乐室楼梯)

随着因为两个小女孩赶着回去上课,我们又跟着两个小姑娘去参观学校的剧院。虽然剧院正在施工翻新,但丝毫不影响舞台上的小演员们。

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(剧院一角)

这次的回访,校长、学校咨询师以及一名数学老师接待了我们。当我们询问起帮助过的来这里上学的中国学生,校长说道:“这些孩子表现都非常好,美国的孩子们也感觉有了中国学生的加入后,课堂变得更丰富有意思。”当我们聊到关于以后中国学生的申请要求时,校长说:“我们希望增加国际学生入学语言测试,可能会让学生写一篇论文,然后帮他们规划课业。因为我们发现中国学生很多功课的成绩,都受到写作水平影响。很多时候中国学生想法很好,很有逻辑,但是用英文表述的时候就会容易让老师看不懂。而且我们发现,中国学生成绩不好,就会不开心。I hope my student would be happy here(我们希望学生开心)”

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【名师美高行】匹兹堡中央天主教高中(男校):因为信仰,所以包容

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作者:美国厚仁教育专家史辰

史辰老师是美国威斯康辛麦迪逊大学的教育学硕士,曾任威斯康辛麦迪逊大学中文教师,新东方托福雅思讲师,对于教育有独到的见解,同时对美国高中和大学体制也有深入研究。她认为:“教师的作用在于挖掘学生内心的渴望,帮助学生走向真正的成功。”

Central Catholic High School,即中央天主教高中(男校),始建于1927年。学校位于美国宾夕法尼亚州匹兹堡的奥克兰学区,距离美国著名大学匹兹堡大学和卡耐基梅隆大学,步行路程仅有10分钟。独立战争结束后,在全国范围内肆意兴建新建筑、拆毁旧建筑的时候,匹兹堡人民却自觉地保护着当地的古老建筑,因此,作为历史地标之一,在我尚未进入学校的时候,就被其古朴优雅的教堂式建筑深深地吸引了。

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(主教学楼,教堂式建筑,匹兹堡地标之一,共四层)

走上石梯,慢慢地推开古朴的木质大门,正式踏进学校,扑面而来的,是一股庄严和典雅的气息一楼的右手边,便是学校的图书馆,我轻声缓步而入,生怕打扰了认真学习的学生。让我惊讶的是,学校的学生各个身着正装,像极了写字楼里的上班族,为此我特意好奇地问了下引导员:“学校的学生是每天都要穿正装吗?”引导员笑了笑答到:“是的,因为是天主教学校,我们希望学生能认真地对待自我、他人,要做到这一切首先要从着装开始。”说实话,人靠衣装这话是不无道理的,也许因为正统的服饰,影响着学生的言谈举止,当我私下与学生们交流讨论的时候,我感受到的是他们浸入骨子里的绅士风度。

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教学楼大厅一角

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    (图书馆,提供学生自习桌、学习设备以及图书)

作为大学预备学校,中央天主教高中一直秉持其传统,坚持信仰,优秀学术和领导力培养,希望学生能在以后的人生中取得成功并造福于世。学校除了传统高中课程,还开设15门AP课程以及荣誉课程。此外,根据经济发展趋势(未来STEM 领域就业缺口为现在的4倍),学校还着重提供STEM项目,立志培养STEM领域的高科技人才。    

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(学校今年正打算兴建一栋新的教学楼,用于STEM项目教学)

离开图书馆,来到了教学区,走道上学生忽然多了起来,原来是学生们下课,正匆忙赶往下一节课。引导员特意说道:“学生们这么匆忙,是因为课间只有4分钟休息时间。”课室外,摆满了一排排的储物柜,是专门供学生存放私人物品的。顺着人流,我们来到了工程课课室,我被屏幕上的数据与桥梁模型吸引住了,课室里的学生不时地在电脑上改动数据,交头讨论,或是用器材测试些什么。从与学生的讨论中,明白了他们在做一个与桥梁建造相关的实验。不过更让我感慨的是,仅仅是高中生,但他们的专业知识程度已经达到大学的水平。趁着授课老师空闲时,与她闲聊了几句。老师曾到中国的大学任教,并带着自己的两个女儿,在中国度过了非常愉快的春节,至今仍然念念不忘,因此对于中国的友人,她感到非常的亲切。她还向我们介绍了,她课上的学生自己动手做的一些机械成品。

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(学生们利用电脑测试桥梁模型稳定度)

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(学生测试成品的稳定度)

走在学校的长廊里,我甚少见到亚洲面孔,几乎5个手指头可以数得完。因为好奇,所以问了引导员,引导员表示学校声誉良好,本地招生情况一直很好,因此从来没有招收过国际学生。但是自上年年末,学校就陆续接到一些国际学生的咨询电话,所以学校接下来也会考虑招收一些优秀的国际学生。引导员还表示,学校学术传统历史悠久,对于招收的学生是全方位考察的,不会单凭托福考试成绩来决定,因为他们不希望招收的仅仅是很会考试的学生。

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(学生们正在做课堂小测)

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(课间,学生正匆忙赶往下一堂课课室)

随着午饭时间的靠近,引导员还带我们参观了学校餐厅,一次性看到这么多美国孩子们聚餐的场景,俨然是歌舞青春的画面。我不得不称赞学校的学生,对我们几个异国人,表示友好,有几个孩子还争先恐后地,希望我的镜头能记录到他们。

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(学校餐厅,老师、学生们正在购买食物,聚餐以及午间休息)

美国的中学,基本下午3点之后就放学了,接下来的这段时间,就是孩子们的课余活动时间。学生可以选择参加学校提供的社团。由于是男校,所以学校提供的运动项目非常多,学生参与的比赛也获过无数奖项。身处艺术之城,学校的艺术氛围也非常浓厚,在学校这个古老的剧院里,学生们编排过无数节目,有的甚至获得国际奖项,更难得的是演出的灯光都是由专业人员指导,学生自己动手操作。当然,学校还提供机器人设计课程,语言课程、学业辅导课程等等其它项目。

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 (学校的剧院,学生编排的节目在此上演)

在美国,有很多优秀的学校都带有宗教背景。在宗教学校读书,除了研习该宗教的相关课程,让不信该教的学生比较头疼外,其实这类学校,所营造出的学习氛围,生活氛围是非常友好的。因为信仰,所以教学严谨,规矩严谨,但也正因为如此,对于青春期的孩子而言,不失为一个好的成长环境。因为信仰,所以包容,在校的老师以及学生也都更加亲切待人。

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【家长须知】美国读高中,住宿怎么选?

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让孩子出国留学,对每一个家庭而言,都是经过深思熟虑后决定的。在众多考虑因素中,除了考虑城市安全,学校教学质量,地区气候之外,住宿也是非常重要的一个考量因素。

通常情况下,国际留学生会考虑两种住宿方式,一是学校宿舍,二是寄宿家庭,这两种方式各有利弊,下面就为大家图解两种住宿方案的利与弊:

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学校宿舍:看似稳妥选择,实则暗藏弊端

【案例一:学校宿舍】X同学就读于一所寄宿高中,他选择的是住在学校宿舍。因为生活中的小误会,他与同宿舍的非洲室友起了争执,在这过程中,他不小心用小刀划伤了室友。学校得知后,立即开除了X同学,同时将他遣返回国。

与国内学校一样,美国很多寄宿高中为学生提供校内住宿,也就是我们所说的宿舍。对于高中生而言,选择宿舍生活可以提高他们的独立自主能力,特别是在离开了家庭、父母之后,学生就需要对自己的一切行为负起责任;其次,宿舍生活有助于同学之间建立友谊。尽管很多同学来自不同的国家,但同一个屋檐下的生活,会将原本有着完全不同生活背景的两个学生变成一生的朋友。

尽管宿舍生活多姿多彩,但它也有着弊端。首先,很多美国宿舍是男女混住,也就是说,男生和女生住在一个宿舍楼的不同楼层或是同一层楼的不同套房内。这与我们通常接触的学校宿舍可大有不同,也可以说,完全是个新概念。对于家长而言,要让未成年的孩子住这样的宿舍,接受起来还是有一定难度的。

其次,学校住宿价格相对昂贵,环境也相对封闭,特别是很多学校离市区较远,比较荒凉,学生平时无处可去,也就无法真正感受美国文化。虽然学校宿舍离上课的地方比较近,但住宿价格也非常高,这对大多数家庭而言都不是个小数目。而且一旦选择学校住宿,接触社会的机会也就相对减少,如果遇到美国圣诞假期,宿舍也会关闭,学生只能住宾馆或者去亲戚家暂住,这对学生来说是非常不便利的。

最后,因为学校宿舍学生较多,而管理老师一般只有一两名,学生很可能在生活学习上就得不到照顾,特别是性格内向的孩子,更容易被忽视,遇到生病等情况,可能自己人道最后一刻才向老师求助。而且,一部分美国学生之所以选择寄宿是因为他们在公立学校有成长问题,需要特殊照顾的,甚至还有一部分是因为受不了公立学校的州级统一考试而跑到私立学校“避难”的,这些学生的素质可想而知,让未成年的孩子和这些学生做室友,还是有一定风险的。因为大多数美国学生会在高中选择走读,很多国际生的室友也有可能不讲英文,这样一来,很多孩子就放弃了和室友的相互交流,所以对于想要提高语言水平的学生而言,宿舍并不是最佳的选择。

 

寄宿家庭:留学初期最宜,但选择需谨慎

【案例二:寄宿家庭】M刚来到美国人生地不熟,尽管住在美国的寄宿家庭,但他不愿与家庭成员交流,每天就把自己关在房子里,整个人也变得郁郁寡欢。寄宿家庭的父母看到他这样也十分着急,他们相处了办法希望M能融入大家的生活,于是经常带着M同学去周边的国家公园,邀请他参加各种Party,让自己的孩子和M成为朋友,慢慢的,M变得开朗了,由于经常和家庭成员交流,他学会了很多美国人的幽默,在学校也开始变得健谈了,他的风趣时常逗乐大家。

对于中国留学生而言,父母很担心孩子能不能融入真正的美国生活。像M一样的中国学生,能用英语逗乐同学们,是很不容易的,这完全得益于他正确的选择了在美国的寄宿家庭。

美国寄宿家庭的发展已有几十年的历史,通过正规渠道寻找的寄宿家庭,都是经过精挑细选的,首先要求家庭没有任何犯罪记录,其次这些家庭一般都很好客,对留学生非常友好,更让家长放心的一点是,因为寄宿家庭对学生有着监护的权利,从而也就会完成自己的义务,会对孩子的行为负起责任,孩子生活在寄宿家庭,得到的关心和照顾是一对一甚至多对一的,这是学校宿舍监管老师所做不到的。

选择寄宿家庭,对学生的语言提高和融入美国生活有着很大的帮助。因为长期生活在纯英语的环境里,学生不得不用英语和家庭成员进行交流,无论是听力还是表达,都会在这一过程中得到提高。而且,每当遇到美国的各种节日,寄宿家庭就会带上学生一起参加当地活动,这非常利于留学生了解美国文化,融入美式生活。更值得一提的是,大多数寄宿家庭会还为学生提供每日三餐,这也会让家长对孩子的留学生活放心不少。

当然,生活在寄宿家庭,学生也应该承担起家庭一员的相应责任,比如注意个人卫生,尊重其他家庭成员的生活习惯等。平时生活中,留学生应该多与家庭成员交流沟通,并且在沟通过程中注意礼貌用语。还有很重要的一点就是充分尊重美国家庭的宗教信仰,这一点对他们而言非常重要。学生尽管不信他们的宗教,但是要做到尊重,比如饭前有的家庭需要祈祷,这时,你应当安静等候,再开始用餐。

 

【厚仁寄语】很多家长认为学校宿舍对孩子而言比较方便,但其实对于未成年的高中生来说,生活中很多时候不能完全自律,这就需要寄宿家庭作为监护人对孩子起到管理、引导的作用。所以说,赴美留学,寄宿家庭是最佳选择,但是,在选择寄宿家庭时,应该通过正规渠道进行筛选。有条件的家长,最好能陪同孩子拜访寄宿家庭,不要盲目做出决定。

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【高中申请】美高最优学区深度游首站—宾州匹兹堡

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作者:美国厚仁教育沈老师

建于17世纪的匹兹堡,在战乱中,完好地保存了大量古老的建筑,城市在现代与传统中,寻找发展之道,并多次被评选为美国最适合工作、生活以及学习的城市。 50年代前,匹兹堡以“钢铁之城”闻名于世,但工业过度开发的结果,却导致了严重的环境污染,从此,匹兹堡冠上“雾都”名号,钢铁时代也随着结束。几十年来,当其他城市大肆兴建发展的时候,匹兹堡选择了韬光养晦。由于钢铁时代对环境造成巨大污染,政府开始意识到仅仅整治城市环境是不够的,因此70年代后,匹兹堡政府开始制定和实施地区经济多元化战略,将改造重点转移到促进新行业发展。 0 经过半个世纪的改造,匹兹堡现已成为金融、教育、医疗和高科技中心,同时在针对绿色城市改造(共有109栋LEED建筑)、新能源开发方面有着卓著成绩。因此,在2009年,匹兹堡也获选主办世界20国集团(G-20)峰会。目前,共有8所世界500强公司总部设立在匹兹堡,包括美铝集团(世界最大的铝业公司)、PPG集团、梅隆财团、PNC集团、亨氏公司、以及美国钢铁等,除此之外还有220所国际性公司(比如Google、Intel、Apple、Bayer等)在此设立分部。

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正是有了上述的转变,才为匹兹堡在教育事业方面提供了厚实的经济基础,带来了大量的人才。经过一个世纪的发展,匹兹堡已是一个高等教育实力雄厚的城市。2013年,根据对美国100个最受欢迎的城市调查结果,匹兹堡被评为最聪明的城市。评判的因素包括受高等教育人数,图书馆覆盖率,教育程度,媒体覆盖率,博物馆覆盖率以及公立学校排名等。且根据best college review调查显示,匹兹堡在美国优秀大学城的排名中,位于前20,拥有匹兹堡大学、卡耐基梅隆大学这样的著名大学(两所学校仅一街之隔),以及其他66所优秀的社区学院、综合性大学等,且当地人口30万,其中学生就有10万。

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而关于中小学教育,目前匹兹堡共有10个学区(5个为大学区),包括87所小学、80所中学,而其中有6所公立高中排名在全美前20(美国只有公立高中有权威排名),另外还有6所优秀的私立高中,SAT平均分1900左右,超出全美平均分几百分。而为了完善教育设施,匹兹堡除了有卡耐基自然历史博物馆(全美最大的自然历史博物馆之一)、卡耐基美术馆和弗里克美术与历史中心、卡耐基图书馆,还有百年历史的匹兹堡交响乐团、乐团享誉世界,拥有一流的指挥家和演奏家,并且已渗透到人民的日常生活中。而在体育方面,匹兹堡被称为“体育之城”,拥有3支职业球队。这些,都从另一面为匹兹堡教育事业作出贡献,营造一个美好的学术氛围,以及健康的生活氛围。

美国最优学区深度游项目,首站美国宾州匹兹堡。(点击了解更多资讯)在这个被美国总统奥巴马钦点为发展新能源新科技的城市,在这个只用了20年就从重工业转型成功的城市,在这个孕育了无数奇迹和希望的城市,有着全美排名第一的医院,5所世界上排名前100的大学,无数闻名世界的教堂和博物馆,相信可以让学生真正感受到什么是美国梦,什么是美国文化。

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【家长须知】阅读能力,会是你孩子留美学习道路上最大的障碍

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作者:美国厚仁教育沈老师

来美多年后,不禁感慨,中美教育最大的差距之一就是阅读。不管是金钱至上的纽约,还是名不见经传的小镇,都会看到人手一本书。近来网上热传的纽约地铁型男读书照蹿红,也着实揭露了这一事实。然而,有着最悠久阅读历史的中国,现在国人却不爱阅读。现在两国的高考生都全身心投入复习中,而对于即将出国的留学家庭,想告诫的是,阅读会是你孩子留美学习上最大的障碍。

不同考试方法,不同阅读能力

去年中国高考作文题目,又再一次毫无例外地给了大家足够的笑料。比如,福建考题“空谷”,有学生非常创意地看成了《爱情公寓》主角之一“关谷”,并据此写了一篇剧评;再比如四川考题“人只有站起来后世界才属于他”,网友评论这题目真是给了“不扶摔倒老人”一个新理由。中国高考作文,都有一个潜在评判标准,学生只要懂“万能开头+背诵美文美句+引经据典”即可拿高分,而大部分的作文题目都在鼓励学生“瞎说”。

再看美国高考作文,新SAT已将原先的命题作文改为给一篇750字文章材料,学生据此写一篇评论性文章。学生需要通过考题提供的材料,现场进行素材采集及客观分析并进行写作应用。不仅考察考生的语言及写作能力,对考生的文学素养及背景知识的掌握也有一定要求,特别强调的是考生通过对材料阅读进行分析的能力。

每一种考试,都会有其弊端。但不可否认的是,美国的考试方式,既能鼓励学生阅读,也能让学生培养独立思考能力。相比之下,中国学生缺乏实质性阅读、逻辑性思考和批判性思维。

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教学引导,鼓励学生阅读

在新泽西一所公立学校上九年级(相当于高一)的Evie, 写了一篇大约20页的研究性论文“医学协助死亡之思考”。要完成这样一篇文章,Evie必须阅读不下10本的书籍,再加上杂志和视频,需要大概一年的时间搜集资料才能完成。而她这篇论文重要的阅读资料之一是《Life’s Worth》(生命的价值)和《Lawful exit-The limit offereedom forhelp indying》(合法的终结—医学协助死亡的有限自由),这是两本观点完全相反的书籍。

老师对文章评分也是十分繁复的,分为语法、文章结构、观点逻辑性等10项。老师并不在乎学生观点是否与他一致,而是重视学生论证的过程是否扎实有逻辑性,能否自圆其说。除了老师的终稿评分,还要给同学们进行初稿互评。而具有争议性的话题更受大家欢迎,比如“种族歧视”、“枪支管控”和“同性婚姻”等。

阅读,即暑假功课

总体来讲,美国的整个教育系统,对于阅读和写作都非常重视。4个月的暑假时间里,老师一般不会给学生布置功课,但是会给学生列出书单,或者学生可以读任何自己想读的书,但是要求学生返校的时候交阅读感想。下面列举美国高中孩子假期书单:

1. The Taming of the Shrew(驯悍记),莎士比亚

2. The Knit Runner (追风筝的人),卡勒德·胡塞尼

3. The Great Gatsby (了不起的盖茨比),菲兹杰拉德

4. Lord of the Flies (蝇王),威廉·戈丁

5. Heart of Darkness (黑暗之心),乔瑟夫·康拉德

6. The Catcher in the Rye (麦田里的守望者) 塞林格

7. Nineteen Eighty-Four 1984 乔治·奥威尔

8. The Scarlet Letter (红字) 霍桑

9. Hamlet (哈姆雷特) 莎士比亚

10. Brave New World (美丽新世界) 赫胥黎

11. The Color Purple (紫色) 爱丽丝·沃克

12. A Separate Peace (一个人的和平) 约翰·诺尔斯

13. Tears of A Tiger 莎伦·M·德雷珀 著

14. The Book Thief (偷书贼) 马克斯·苏萨克

15. Julius Caesar (凯撒大帝) 莎士比亚

16. The Poison Wood Bible (毒木圣经)芭芭拉·金索尔弗

17. The Things They Carried (负荷)提姆·奥布莱恩

18. Blink (决断两秒间) 马尔科姆·格拉德威尔

19. The Lovely Bones (可爱的骨头) 艾莉斯·西博德

20. The Bell Jar (钟形罩) 西尔维娅·普拉斯

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【美高申请】2015美国高中新开课程抢先看

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作者:谷沁祎

作为进入大学前最重要的时段,高中已经得到留学生和家长们越来越多的重视。在这一时段,学生不仅能对自己的基础知识做最全面的补充,以争取进入心仪的大学,更是能为即将到来的大学学习提早做筹备,帮助自己做出对未来的专业规划。

美国的高中的课程设置与国内的是有很大区别的,国内高中注重学生对基础知识的学习,然而美国高中更注重对学生的个性化培养。例如,在中国,如果你的学习成绩不理想,那么很难有可能被看为所谓的“差生”,可是在美国,尽管有很多学生学习不是很突出,但老师会挖掘这些学生在其他方面的潜力,并鼓励学生参加很多适合他们的课程,教会他们必须的技能,并给与最个性化的指导。那些成绩优异的学生,则可以选择修AP课程,也就是大学预备课程,以激发他们对各个学科的想象力,同时对大学学习做准备。 

传统的地理,数学,英语,历史…这些课是不是已经提不起你的兴趣了?别着急,在到来的2015新学年,厚仁为大家总结了美国高中很多新开的高中课程,看有没有吸引你的呢?

在这个新学年,呼声比较高的学科有三门,分别是种族研究、正念和计算机科学。这些课程在高中生中还是很受欢迎的,但很多学校在近期才把他们提上日程。如果你对这些新兴课程有兴趣,不妨亲自来美国高中看看!

 

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种族研究:开设这门课程,学校希望学生们能够通过对少数种族的历史,艺术,习俗等各方面的学习, 强化对边缘文化和少数民族的理解。一般而言,这种研究是在大学等一些高等教育领域出现,但是,如今随着对它感兴趣的学生的增多,这门课程已经来到了高中生身边并开始得到学校的重视。在洛杉矶,公立学校要求高中学生只有参加了这门课程的学习才能毕业。虽然在这门课程的普及过程中,存在一些争议,但根据美国国家教育协会的研究报告称,种族研究这门课程,无论对学术还是社会的发展,都是有所助益的。

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正念:许多学生对这门课还是很陌生的,它的意思是完全的深入观察某个对象,即集中注意力与某一事物本身以深入了解。其实,正念最早的出处是在东方,是佛教中最核心的禅法,是在上世纪七八十年代才被介绍到西方的。在当今国内的教育环境中,大多数学生被学校的固定课程所限制,很少接触到学校以外的生活,正念的受众更是小之又小,在国内,它一般被用于心理治疗。现在美国逐渐开始重视正念的学习,研究表明,通过正念的学习,可以有效减少学生的心理压力和忧郁问题,从而大大降低了学生犯行为问题的概率。在俄勒冈州,已经有公立高中将这一课程正式纳入学生的学习计划,并且在学生中反响不错。

 

计算机科学:在国内,计算机课程还不是十分普及,虽然大多数的青少年已经对计算机基本操作有着一定的了解,但专业的知识还是十分欠缺的。随着社会的快速发展,对计算机知识的要求与日俱增。这种情况下,美国非常重视对学生这一技能的培养,奥巴马政府更是将高科技视为重中之重,虽然想要在各个高中都普及这一学科有一定的难度,但政府非常支持并承诺帮助学校解决这些难题。如今,在美国已经有60多个学区向学生提供这一课程,并且白宫宣布,在本月底还会不断有捐款用于这一课程的普及,由此可见,美国政府对计算机科学这一学科的重视程度。其实,这些新开课程的目的只有一个,就是希望通过为学生提供多样化的课程,能让学生能在学校有限的学习里,无限的开发自身的潜力。

 

厚仁寄语:

或许现有的课程对你而言并不轻松,亦或是它们无法激起你的兴趣,这都不要紧,因为美国高中的课程多样化已经是大势所趋。无论你是对客观世界的科学研究更有兴趣,还是觉得主观世界的心理研究更能吸引你,在这个已经到来的新学年,你都会不断在自己的课程表里有新的发现,充分利用它们去挖掘自己的潜力吧,相信你总会在这些新课程中找到自己心仪的那一门。

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【美国生活】美国孩子真实例子,告诉你外国孩子暑假在做些什么

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作者:美国厚仁教育曹老师

最科学的青少年暑期开发方案推荐

可能对于大多数青少年而言,暑假是用来娱乐,而并非用来学习的。但实际上,对于高中生而言,利用暑期去探索自己不同的兴趣,或是为大学录取做准备都是不错的选择。

随着社会的发展,优秀的成绩单不再是判断人才的唯一标准,高分低能的学生也慢慢遭到淘汰,而越来越被重视的,是那些不仅学术上优秀,生活中更有着综合能力的人。这种发展趋势,让很多学生家长越来越重视对孩子综合能力的培养。

近期,一则名为“我儿子是博士”的新闻火了起来,讲的是一名博士的母亲,在看到儿子晾衣服时,极为不满,认为自己儿子学历高,不能做这些生活琐事。其实,这种高分低能的例子不在少数,在一味追求高分的国内大环境下,很多学生的生活理念都被扭曲,只会埋头苦读,对于生活上的琐事确实一无所知,甚至有些同学把脏衣服打包寄回家给父母洗,这种畸形的教育观念,只会导致越来越多高分低能孩子的出现。

那么,除了学校的生活,青少年还能怎样进行综合能力的自我开发呢?美国教育专家表示,有效的利用暑假时间,不仅能帮助高中生探索他们将来的职业生涯,还对他们的大学申请有很大的助益。通常来讲,大多数高中生在现阶段都不会明确的知道自己将来会在大学里学什么,那么,暑期就是一个很好的时间,学生们可以在这一个相对轻松的时间和环境里,去挖掘和培养自己的兴趣。很多同学不禁要问,作为未成年人,我们不能出去打工,那么暑期都能从事哪些工作呢?

根据一名来自美国马萨诸塞州的高中辅导员的建议,我们为大家总结了以下四大类暑期活动,无论学生怎样选择度过自己的暑假,都可以有效帮助他们培养新的兴趣,增添更多技能,并且,这些经验也能帮助到他们的大学申请。

 

青少年暑期自我开发四大法

1. 提前参加培训或大学课程:现在有很多大学,或是博物馆,图书馆一类的公共服务机构,都会为高中生提供暑期实习的机会。学生可以自行选择,无论是提前参加一些大学课程,还是去公共机构做义工,都对自己的综合能力是一种锻炼和提高。

耶鲁大学和斯坦福大学这种顶尖的学校都为学生提供暑期课程,通过参加这些暑期课程,学生能够很好地提前对日后想要选择的专业做一个初步了解。或许等你发现的时候,许多项目的报名日期已经截止了,但不要就此放弃,因为哪怕是最后一分钟也会有学生因为家庭计划的变更,而放弃自己参加的机会,更重要的是,很多此类项目还为想参加的学生提供经济援助和奖学金。

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2. 暑期工作:千万不要低估一些小工作的重要性。对青少年而言,找一份正式的工作是很难的,但一些零工,如帮助年长的邻居修剪草坪,都会给大学招生老师留下好印象,他们会认为参加这些工作的学生很有主动性,并且有责任心,因为他们已经开始在自己所在社区肩负起一定的责任。

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3. 参观大学:在你暑期度假时,不如花上十几分钟,去当地学校感受一下特有氛围吧,俗话说得好,眼见为实,如果你不了解一个学校,你怎么就知道自己它没有吸引自己的地方呢?其实,这里更推荐学生去参观一些自己原本不感兴趣的学校,也许会有意外收获呢?说不定你会爱上那里的图书馆或是运动场。

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4. 见习工作:大家可能对见习工作这个概念还是有些陌生的,它是指去观察自己所感兴趣的领域里其他人的工作。这对学生选择自己将来的工作领域是有很大帮助的。

有一名学生,通过见习工作,观察了一名营养学家的一天,发现自己对营养学很有兴趣,她已经确定自己想要在大学里学习营养学。很多情况下,仅仅是一天的时间,就能帮助学生挖掘自己的兴趣,更重要的是,学生充分的利用了暑期的时间,为自己的生活注入了更多活力,参加了许多在学校不能参加的活动。

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厚仁温馨提示:由于中美文化差异,很多学生无法在进入美国学习的第一时间充分融入美国生活。厚仁浸入式课堂项目,主办各类浸入式学习英语活动,包括浸入式学习营,美国中学体验游,亲子体验营,能为国内的学生提供体验美国学校生活,学习英语的机会。学生可以插班到美国的课堂,与美国学生同步上课,全英语的环境下学习数学,科学,社会学等基础学科,体验最原汁原味的美国文化,学习最地道的英语。

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【家长须知】20万红包引发的思考—只会花钱不会管钱,你的孩子也这样吗?

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作者:美国厚仁教育沈老师(Ray. Shen)

 

20万红包引发的思考

春节红包的风俗至今已有上千年,其本意是长辈向晚辈表达关爱之情。而这两天,成都一位7岁女孩的妈妈正因女儿收到的“红包”数额高达20万而忧愁不已。(详见环球网,“7岁女生收20万红包,钱太多母亲不知道怎么办”)然而对于在国外读书的小留学生,有的父母也有同样的担忧。事实上,在发红包这个问题上,真正需要引起我们关注的不是钱有多少,而是能否让孩子有一个正确的金钱观,合理使用这些 ”飞来的财富”。

 

留美的“腐”二代们,挪用学费购买奢侈品

根据调查,仅在2011-2012学年,全美19.5万中国留学生的学费和生活费花销就达到了220亿美元。如此大规模的消费,不禁让老美咋舌,甚至在一则报道”美国大学向中国留学生发放助学金“的新闻中,许多美国网友感叹”难道来美国读书的中国人还有穷人?”。不少这些“阔少”、“阔小姐”们,或是豪掷千金购奢侈品、或是因此荒废学业。并由此引申出一些无德中介为其“保驾护航”,包括帮助他们伪造成绩单、去野鸡学校或语言学校挂靠等。我曾碰到一个前来咨询的母亲,因女儿是家族中唯一的女娃娃,所以自小不管是爷爷奶奶、还是叔伯舅父,对其都是万般宠爱,乃至未满18岁就获赠豪车。女孩高中就留学美国,后来更以SAT接近满分的优异成绩被常青藤大学录取。单从成绩这一点,在崇尚高分的中国,长辈疼也是理所应当的。可问题在于,从小家族只管疼不管教,导致孩子向来只崇尚高端品牌,到美国后,更是迷恋上购买各种限量级的奢侈品包包。后来父母因为孩子过度的挥霍购买,而停了孩子的信用卡副卡。本想孩子应该能消停了,谁知孩子挪用了本应缴的学费,继续购买,还让其哥哥包庇她。孩子妈妈前来咨询的时候,难过的不是孩子花费太多,而是孩子没有一个健康的金钱观,或者说由于富裕的家庭环境,让她只懂得不劳而获。

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低龄学生理财,该怎么引导

其实关于教育青少年金钱观上,美国公立学校的一
些举动,是值得我们参考学习的。前段时间,美国U.S. NEWS报导了一篇“公立高中学生担任校内银行经理”的文章,讲述的是美国公立中学为了让学生有一个健康的金钱观,提供他们通过实践认识金钱的机会。以加州为例,联合银行在三所公立高中里,建立了银行的分支机构。这些机构在银行员工的监管下,由学生担任银行的经理来运营操作。而且,学生、家长或是学校教职员工都可以使用这个银行的服务。这些学生经理在学校上课的同时还能勤工俭学,并且他们可以学到很多金融知识和商业技能。这些经过更多锻炼的学生能很好的和他们的同龄人或是父母交流财务状况,并且已经能够对他们周围的人产生影响。

类似于这样的实践机会,不仅能教导青少年正确认识并合理使用金钱,更重要的是让他们明白如何通过自己的努力获取金钱。虽然,现下国内并没有哪所学校提供类似的实践平台,但是也有不少金融机构为客户子女提供免费的“金融培训课程”,其培训的内容包括理财知识、金融知识等,学习这类知识,起码在一定程度上让孩子认识金钱,学习财富管理。

但不管什么样的实践,更重要的是父母的言传身教。我身边有一个朋友家长,在教导孩子金钱观方面,也是让我印象颇深。由于家庭条件优越,朋友家孩子逢年过节,亲戚朋友给的红包也不下少数。所以,自孩子小学起,朋友就为孩子开设股票、基金账户等,把孩子红包数额存进去,或是每年带孩子去购买一些保值品(比如黄金)。朋友也是用心从小教育孩子关于投资、理财的知识,等到孩子高中时可以自理了就把账户交还给孩子自行管理。现在孩子留学美国,不仅能合理规划自己的吃穿用度,也能将小部分零花钱用于股票投资赚取部分生活费。

 

留美导师建议:

小留学生留学在外,父母除了通过信用卡监控孩子的金钱使用情况,更应该尽早培养其正确的金钱观,帮助其了解经济生活常识。告诉孩子,留学不应该只是学知识,更要学习当地的文化和生活的技能,视野越宽,才会有更美好的未来。

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【家长须知】远离危险,让孩子多参与学校课后项目吧

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作者:美国厚仁教育Ray.Shen

在上一篇“花几百万送孩子去美国读高中,这真的是爱吗?”的报道中,我们讲到了一些低龄留学生在美国碰到的一系列困难,甚至因此而引发的一些不良行为,导致被开除的案例。其实,16、7岁的青少年们,正处于一个世界观、价值观尚未定型的阶段,但青春的躁动却已萌发,不管是美国的青少年,还是中国的低龄留学生,其实都容易做出一些触及危险的行为。

 

美国疾病防控部门,通过对美国42个州,21个特大城市学区,148间公立与私立高中的13633名高中生进行调查,根据其2014年的最新报告显示,在2012年至2013年间,全国范围内,64.7%开车的学生中,有41.4%的高中生有过酒驾,开车发短信的情况;23.4%学生吸食过大麻,46.8%学生有过性生活,其中15%有超过4个以上性伴侣,41.3%学生每天超过3个小时以上,玩游戏,或者利用电脑做与学业无关的事;17.9%学生携带武器,24.7%参与打架斗殴,8%的学生涉嫌行凶杀人。而情况最为严重的三个州,分别是OHIO(俄亥俄州)、Vermont(佛蒙特州)以及South Dakota(南达科塔州)。

 

上述数据,在某种程度上,代表了美国高中生的一个情况,除此之外,此前由美国全国独立学校协会的报告也值得关注(但需注意的是,这份调查报告针对的是独立院校,即大多为私立高中),其调查的族群分布显示,独立院校中,亚洲学生占比份额位居第二。报告指出,21.1%的学生有作弊抄袭行为(主要原因是学业压力大),仅有35%的学生每天睡眠超过7小时;25%学生有过性行为,12%有违禁药品使用情况。而该报告也强调,77%的学生遇到紧急情况,第一反应是向母亲求助,或者自己其中一个知己好友。

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虽然两份报告调查对象主要针对不是中国留学生,但是所在的群体氛围,其实是很容易互相影响的。我有一位学生,高中就到纽约私立中学就读,她跟我透露过,她曾有过跟随美国同学到酒吧等地方,吸食违禁药品的经历。但是我的这位学生,自小学习自觉性比较高,自制力也比较好,所以尽管一时好奇,或者是为了融入新集体,但却没有沉迷上瘾、惹上不良习性。其实即便是美国总统,也大多承认过在中学或者大学时期,吸食过大麻,但是有没有沉迷上瘾则是另一回事。著名旅美学者,薛涌老师的一篇文章“中国式教育通病:从小惯,长大管”就很好地解释了这样的现象,为什么有的孩子会就此沉沦,而有的孩子即便一时好奇,也能悬崖勒马。薛老师指出,对于未成年人,从小就接受正确的指导与关怀,养成良好习惯是有必要的。

 

U.S.News 一篇报导,学生如果多参加学校提供的课后项目,会有助于降低学生遇险概率。美国高中,通常最后一堂课是下午3点结束,3点之后学生是自由的,而这个时间段,也恰恰是学生容易染上不良习性,或是遇到危险的一个时段。美国高中提供的课后项目,是丰富多样的,学生可以参与设计机器人,挑选一项体育运动,学一门新语言,或者是参加学校提供的课业辅导项目。而2011年一项报告显示,学生积极参与课后项目的,通常学业表现,出勤率以及行为表现,都比较优秀。

 

对于中国留学生而言,积极参与学校课后项目,不失为一个了解当地文化,结交朋友,提高英文能力甚至学业能力的一个方法。事实上,对于走读学校的中国留学生而言,不同的寄宿家庭会有不同的规矩,但如果寄宿家庭管制比较宽松的话,留学生在放学后,是比较自由的,如果孩子自制力不够的话,是比较容易做出一些涉及危险的行为的。所以,对于留学生家长,不妨鼓励孩子多参与学校组织的课后项目。

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