在我看来达特茅斯学院无疑是 美国常青藤 中最漂亮的学校。它坐落于新罕布什尔州的汉诺威（Hanover），距离波士顿有2个小时的车程。这个小城人口不到1.2万，所以在街道上行走经常会遇到很多熟人。在这座小城中，人们仅用20分钟就可以走到市中心，商店和餐馆也在3或4个街道之内。如果你到了那里千万不要忘记去Morano Gelato吃个冰淇淋！当然，也千万别去一个叫Lou’s的地方吃早餐，相信我，这个小城有更多比它好吃的餐馆。

达特茅斯学院是一个小型的文理学院，从学校的一端走到另一端不到15分钟。这里的本科生不到5千人，一共有三个食堂，里面可以吃到日本餐，包括拉面和寿司。小城里可以找到中餐，日韩餐，以及泰餐。虽然味道不是很正宗，但是别忘了，小城离波士顿可不远，周末的时候学生会奔去波士顿解馋。小城开车十几分钟可以到达一个小型的中国超市，可以基本满足学生的日常需求。

达特茅斯的本科教育质量在US News榜单中排名第一，说明这个学校对于本科生的教育十分重视。课堂规模都是小课堂，学生有时上课仅有6-8名同学，即使是大课堂讲座也仅有70人。由于达特茅斯是文理学院，这里的英语、电影、艺术史等专业课程都十分受欢迎。研究生院中商学院和医学院都非常好，再加上常青藤的光环和校友推荐，找工作完全不费力。

达特茅斯的特有的学业规划叫做“D计划（D Plan）” ，将课程安排成学季制，一年有4个学季。每学季的课程长度为10周，学生可以自由选择想要上的课程。总体来讲，学生一般每学季选择3门课，通过12个学季就能毕业。

达特茅斯要求学生大一和大四是在校的，在大二和大三由于学生必须要决定自己的专业，所以学生大二的暑期是要求上课的。在暑期，学生可以真正融入班级，与同学建立友情，培养领导力。学生还可以在这个学季好好享受新罕布什尔的夏天，在康涅狄格河中游泳。

对于国际学生，达特茅斯的学季安排是个大福利。学校的秋季在感恩季之前就结束了，冬季要到1月才开学。像其他学校要求学生在感恩节之后就要回到学校，达特茅斯学生的寒假至少有5个星期长。

“D计划”可以让达特茅斯的学生可以逐渐适应校园生活。不断的捐款也让达特茅斯变得更美，如果你想让一栋宿舍楼因你而命名，捐款是个不错的机会。

在10个星期内，你必须学会一门课程，这也使得达特茅斯的课业并不轻松。如果是学期制的学校，学生有16-18周的时间去学习一门课，即使落下了进度，学生也有时间追上来。但是在达特茅斯，一旦落下了进度，是很难赶上的。因为只有10周的课程，学生一周上两次课，如果学生有一天没有上课，就会错过很多信息。

每学季结束本科的主任都会查看学生的成绩，通过学术规定，判定学生是否具有继续学习的能力。如果没有达到合格的分数，学生就会被停学。 在真正被停学前，达特茅斯会给学生很多次机会去“弥补”，这也是达特茅斯“善良”的一点。

达特茅斯学院设立有60多个专业，很多学院允许学生自由选择自己感兴趣的方向，而且学生可以DIY自己的专业，例如有一个学生不想只学习经济专业，她便将经济和人类行为结合，以“经济+心理”的方向完成自己的本科学业。在毕业后，这位学生毕业后在一个金融公司的组织心理部门负责调研在金融公司中人类的工作效率。

学校有各种各样的兄弟／姐妹会，由于达特茅斯的一年中基本上一半时间都是冬天，所以学生只能通过各类社团来找乐子。

小城的夏天可以打高尔夫，而且很便宜，学校后面还可以划船。到了冬天，就是滑冰，打冰球，还有滑雪。美国东部最大最长的滑雪场Killington距离学校开车不到1小时，而且学生证可以买到价格非常低的季票，Killington，Pico，Okemo和Sunapee，这四个滑雪场随便去。

很多社交活动都是在兄弟会和姐妹会的希腊社团组织下进行的。如果你看过《动物屋（Animal House）》你就会对达特茅斯的希腊社团生活有所了解。每个周末兄弟／姐妹会的地下室都会有各种各样的排队，校园的警力为了学生的安全也是在24小时随时待命。在2015年，学校实行了严格的禁酒制度，而且还发布了条例禁止捉弄新生。这一切都是为了校园安全，防患于未然。

每一个学季达特茅斯都会有自己的传统活动。在秋季，会有Bonfire的活动，人们在“返校日”的时候会堆起高高的木桩，然后点燃。虽然点燃的木桩周围有绳子围绕是不让人靠近的，但是每年都会有一两个胆大的学生想要冲到绳子里面，跟火来个亲密接触。还好在全城警力戒备下，没有重大的烧伤事件发生。

在冬季，会有冬季嘉年华加上冰雕，滑冰，以及冬泳活动，他们叫北极熊游泳（Polar Bear Swim）。在春季会有Green Key weekend，学生自己的音乐节，为了举行庆祝活动，很多兄弟会姐妹会所在的韦伯斯特大街也会被围上。

对于关心城市安全的家长，我想说在这里最常见的犯罪行为，其实是偷自行车，当然也因为很多学生不爱锁自行车的关系，有时被偷的车还会莫名出现在校园的另一头。

这里不像那些在乡村的常青藤学校，严重的犯罪行为是很罕见的，家长请放心。相比于其他常青藤，达特茅斯的老师和学生都以白人居多，中国学生比较少，这也使得他们可能拥有更多机会了解美国习惯，适应语言并融入美国文化。

达特茅斯的学生都十分优秀，我接触过的学生也都很善良有礼貌。他们虽然不来自哈普耶，但是他们却在各类活动和派对中成长为幽默，谦逊的学生。达特茅斯学院是一个理想的“精致”学校，让学生学会合理支配时间，享受体育竞技，同时还可以在校园的有机农场度过灿烂的暑期生活！

宾夕法尼亚大学（简称：宾大）可谓赫赫有名。今年在《美国新闻周刊（US News）》排名第8，排名地位也是超级稳定，连续4年（2015-2018年）都是第8。正如我之前的文章所说，美国大学排名的前20名属于私立大学的阵营，前10名的名单更是格外稳定。深度解析2018最新美国大学排行榜（1）- 前20超级名校逐一点评

宾夕法尼亚大学被校友简称为Penn，请一定不要把宾大和宾州州立大学（Pennsylvania State University）搞混，宾州州立大学的简称是Penn State（宾州州立）。如果你搞混了，宾大的校友会第一时间纠正你，告诉你只有宾大（Penn）才属于常青藤联盟。

如果学生想要申请宾大，有4个本科学院可以选择，分别是艺术科学学院（本科生最多）、工程学院、护理学院，以及沃顿商学院（Wharton School）。

宾大最出名的就是它的商学院——沃顿商学院。沃顿商学院排名，是持续的第一，不光新闻周刊把沃顿商学院和哈佛商学院并列第一，《福布斯》也把沃顿商学院排到第一名。沃顿商学院的著名校友有股神巴菲特，特斯拉创始人马斯克，还有川普父女。从沃顿毕业的学生也称为“Whartonites”，类似于“沃顿人”。这些商学院学生都是西装革履的走在校园中，奔波于就业服务中心安排的面试之中。

沃顿是出了名的难申请，所以很多学生会想先进入艺术科学学院，毕竟他们是最大的学院，招生多，然后再通过内部转学，进入沃顿。不过，虽然这种内部转学是行得通的，但是转学的要求可是不低。

虽然官方说的是大一后转学进入沃顿要求GPA不得低于3.3，但是明眼人都知道，GPA3.3擦边肯定是进不去的，还是要高出3.3才有机会进入沃顿。所以，这可不是简单交个申请表就行了，想要通过内部转学进入沃顿的同学，是一定要在第一学年做好一定的学业规划，并且表现特别突出才可以从艺术科学学院转到沃顿商学院。在艺术科学学院的时候，学生们可以提前选一些商科相关的课程，比如经济学等，以增加转入沃顿的可能。

在沃顿商学院，不只是单纯的教学，而是更注重让学生学会应用这些商业知识。这也让沃顿更加吸引未来想要从事金融相关工作的学生，毕竟学生拿到的是理学士学位（B.S.），而不是文学士学位（B.A.）。有能力的学生还会争取双学位毕业，反正已经在两个学院呆过了，干脆多修几个学分，直接拿两个学院的学位毕业。

关于沃顿的知名校友还有一个有趣的事实是，这几位最著名的沃顿校友都是本科生，而且巴菲特还中途退学。其中现任总统川普和川普女儿，父女都是大三转学进入宾大的沃顿商学院的，可能因为他们认为这样性价比比较高，也可能是因为他们的水平，直接申请大一达不到录取的水平。

很多沃顿的校友都不太记得川普这个同学，据说他忙着搞生意，不怎么来上课。川普吹嘘说自己是沃顿毕业的，所以很聪明，而且成绩在沃顿是顶尖学生。宾大只好保持沉默，任他吹嘘，宾大也无意请川普来做个毕业演讲之类的，大概是怕尴尬吧。

沃顿商学院的主楼，那是真叫土豪，楼里还有自动扶梯，说是为了学生们课间换教室能走快点。

宾大不止是商学院好，宾大还有工学院，医学院，法学院，护理学院，教育学院，表现都非常不错。世界上第一个计算机 ENIAC，就在宾大诞生。这台计算机当时花了6百万美元，重30吨，它的主机至今还在工程和应用科学学院楼里展示。如果来宾大，一定要看看。

1946年这台计算机刚刚投入的时候，仅用30秒就把人工需要20小时计算的弹道完成了，它的计算能力每秒处理5000条指令。现在，iPhone6每秒已经能处理250亿条指令，速度快了几千万倍。同样，等到10年以后现在的留学生毕业的时候，难以想象那个时候计算机的能力，人工智能的发展会到什么样的地步。

宾大的教育研究生院，也是一流的，高等教育管理专业全美排名第二。教育学院有哲学博士（PhD），教育博士（EdD），哲学教育硕士，以及科学教育硕士。其中硕士学位，囊括将近20个专业，范围十分广泛。而且宾大的教育学院，对中国学生非常友好，录取也相对容易。录取需要托福和GRE成绩，如果是3月前申请，还可以免除申请费。我们很多学生进入这个系读书，而且毕业后在中美的国际教育界能找到很好的工作。

如果学生申请的是艺术科学学院，同样可以修读一些商科课程，提升自己。文学士和理学士的区别就在于毕业要求不一样。文学士学位会要求修读更多的人文科学课程，理学士则是实践课题为主。两者之间没有优劣势之分，厚仁的一位学生就曾经读于宾大艺术科学学院，主修城市发展，毕业后在金融行业找到了工作，做对冲基金。所以，无论是哪个学院的毕业生，无论拿的是哪个方向的学位，他们都是大名鼎鼎的宾大毕业生。

另外，由于宾大的校区位于宾夕法尼亚州的费城，所以宾大的学生还拥有很多学校间相互交换的交流机会，比如斯沃斯莫尔学院 (Swarthmore College) 、哈弗福德学院（Haverford College），以及布林茅尔学院(Bryn Mawr College) 。虽然宾大的四个学院已经足够满足学生对于各个学科的好奇心，但是他们同样可以选择在“隔壁”的学校上一门或者两门课，去感受不同的校园风气和城市文化。

宾夕法尼亚大学创建早，就坐落在曾经是美国首都的宾州西部的大都市费城离市中心很近的地区，而费城在美国大都市中犯罪率最高的地区之一。费城，今年又被一个叫 Safety.com  的网站评为最危险的大都市 ( https://www.safety.com/dangerous-cities/#gref )，凶杀案10万人中21起，而排在第二的城市达拉斯，凶杀案10万人中有10起。

我之前写过几篇关于校园安全的文章《如果按照安全指数来选校，一大半名校都得被排除》因为宾大对于校园安全的格外在意，所以宾大所在的区域已经成为了最不安全的费城中的一个例外。在朱迪·斯罗丹（Judith Rodin）和艾米·古特曼（Amy Gutmann）这两位校长的带领下，宾大已经将校园扩至费城城西，以及跨过斯古吉尔河（Schyukill River）的市中心。

扩张让治安变得更好了，因为宾大在扩大校园的同时也扩张了他们所拥有的警力，同时雇佣了很多专门属于学校的安保人员，这些安保人员一般都是边走或者边骑车边巡逻，学校甚至还有24×7的陪行服务 （https://www.publicsafety.upenn.edu/about/security-services/walking-escort/）。

学生在任何时候，如果需要校园人员陪同行走，在校园外5条街的半径内，都可以有工作人员陪同行走，只要打一个电话就人就可以到。工作人员虽然不带枪，但是有无线通讯，可以随时同办公室与警方联系。

尤其在夜里，如果有学生在图书馆待到很晚，要走回西边的宿舍区，就可以要求安保人员护送自己回宿舍。美国有些报道说，宾大可以说是拥有了整个宾州地区最大的私人警力，很多警员被排到了校园不同的角落，以便他们可以非常熟悉学生们常去的几个地方。

所以，宾大已经连续10年被美国安全杂志(security.com)评为美国最安全的大学校园。请看下面这个图，很有意思（https://www.publicsafety.upenn.edu/penn-ranks-1-in-safety-and-security-for-tenth-year-in-a-row/）

宾大排名第一，而排名第二和第三的，不是小城市的公里大学，而且在纽约市内的纽约大学，以及在芝加哥市内的芝加哥大学。三所大牛私校之后，才是坐落在大学城里的公立佛罗里达大学。可见这些一流的私立学校，尤其是宾大，早已把提高校园安全度作为一个重要的指标。

最后，聊聊参观宾大校园时一些值得关注的小景点。比如你会途径Locust Walk，这是一条穿过校园中心的林荫路，沿着这条路走可以看到Van Pelt图书馆、最著名的LOVE雕塑、很多兄弟会聚点（其中一个还是2000年变形金刚的拍摄地）以及沃顿商学院和距离它一步之遥的学院大厅（艺术和科学学院的学术顾问们就工作在这里）。学生们在每年春季嘉年华时在此庆祝春天的到来，因为这party太盛大太隆重了，所以甚至得到了滚石杂志的报道。

还有一个关于参观校园的小提示，这是我一位在常青藤有十几年工作经验的同事告诉我的，她说很多人或许想要抱着富兰克林的雕像拍个游客照，但我建议他们不要轻易这样做，因为有学生告诉过她，宾大兄弟会的学生们曾经在疯狂的party之后在雕塑上撒过尿！