我其实很早的时候就说过我自己的考量， 大学排名 是个伪科学。因为不论排名存在与否，大学本身实力都是在那的，而且大学的评判因素太多了，一个排名机构，怎能快速准确地评出个一二三名？我还是比较喜欢国内的方式，985，211，一本，二本，非类这样就好，何必非要分个一二三四名，排座次呢？

可惜，排名就是个“零和游戏”。学生关注，雇主关注，家长关注，政府关注，结果就是学校也必须关注。

就像我海口大学在海南省内还排第一呢，但是放到国际上，又是何地位呢？就与其他学校平起平坐了吗？你不关心排名，排名就会虐待你。这些排名机构也很寂寞的，你关心排名，排名才会爱你。

美国新闻周刊的全国大学排名，是每年美国大学竞争最激烈的一个地方，每个大学都有专门的部门，叫机构研究部来提供数据。嘴上不说，心里攥拳头，暗里使劲。当年乔治华盛顿大学，就是因为提交的数据不实，而被新闻周刊排名踢出去一年。

美国名校不是很高冷的吗? 为什么也关心起国际排名了呢？原因很简单：钱。国际排名，直接影响来自国际的资金支持。

很多国际交换学生的项目，政府的资助，只支持学生前往一定世界排名的大学。这在中东国际奖学金里比较普遍。当然了，政府既然资助，肯定希望学生去到好的大学。另外，一些国家的国际科研资金项目，比如来自中国的一些科研经费，也优先给排名高的大学。据我所知，几个美国排名高的大学，都有来自中国的科研支持，而且大部分还是来自中国的大型互联网公司。

因为各个国家大学体系不同，所以跨国的排名，除了比较好誉度外，像教学质量类的很难比较。比如清华有清华的特点，哥大有哥大的专长。所以国际排名，很多比的是论文数目和论文质量。

目前几个著名的国际排名，比如QS排名，上海交大排名，英国泰晤士时报排名，雷登Leiden 排名，主要依据的都是论文数目，出版数目，获奖数目等计算标准。

上个月，见到凯斯西储大学的校长和一个来自德国的国际排名专家一起，听他讲为了提高国际排名，奋发图强，一下提高100名的故事，很励志。

凯斯西储大学 （Case Western Reserve University）非常优秀，本来已经是俄亥俄排名第一的院校了，有一流的商学院，法学院，医学院，而且周围2小时车程内，除了CMU的计算机比不上，并没有什么真正的敌手，可以说很不错了。

那为何还要关心国际排名呢？

这主要是因为几个教授开始在教工代表大会上发难，说因为本校国际排名不高，导致他们的研究经费没有申请到！一个老教授就说了， 大学排名 那个东西都是扯淡，做好你自己，让别人说去吧。可惜川普上台，科研经费更加紧张。

去年这位老教授，本国科研经费不够，要去申请一些国际的项目，结果同样是受瘪。于是内心不平，带头给校长们分配了一个任务：提高排名。要知道，在一个学校里，教工代表大会是最厉害的机构，和国会差不多。如果他们不信任哪个校长，校长就要下台。

中部的学校，说干就干。于是这个任务就分到了主管副校长大卫 David Fleshler头上。

美国人办事，都是一板一眼的。都是先立项，请专家，收数据，出方案，最后搞实施。

而大卫校长主抓国际排名项目，最开始就遍访名山，三顾茅庐，从德国找到了一个对排名有研究的专家，请他坐地校园两周，找到改进排名的办法。其实我们早说了，排名学就是个伪科学。这位专家说，我有一套软件，要用很多很多的数据喂饱，然后便可以告诉你改进的方向。

校长听后很是激动，让大学数据部门的人员听候专家差遣。于是这位专家在学校里研究了两个月，终于得出了结论，找到了主要改进点。校长就组织各部门头头，召开联席会议，分别落实提高排名的措施。

在会上，专家给出的药方很简单，就是他们大学的署名不规范，用什么别称的都有。一个凯斯西储大学，三大论文数据库里，居然有157种学校的称呼！有用凯斯西储大学的，有用凯斯西储研究大学的，尤其是大大有名的医学院，正式名称应该是凯斯西储大学医疗中心，但是有人用的就是全部缩写，CWRU-MC。排名都是靠机器筛选数据来排，这么多不同的缩写，机器根本分辨不出你是谁。

专家大人说，你们未来三个月的工作，就是去各个论文库，把大学名字给统一了。

大卫校长执行力很强，三个月，将论文作者名字全部统一。

就这样，奇迹发生了。

三大论文数据库中，用大学的全称来查询，收录的论文数从5000 篇文章直接上升到了10万篇。

第二年，凯斯西储大学的雷登国际排名地位，也顺利地从143名直接上升到第57名，于是皆大欢喜。

这位排名专家很是得意，认为都是他软件的功劳，便让学校干脆把他的软件给买了，以后找两个人实时监控就好了。校方一听，觉得说得有理，立刻买软件，雇人。

听了这个故事，我们能得到什么结论呢？

第一， 大学排名 是伪科学。学校本身的实力又没有提升，只是统一了论文的署名，排名就从140多上升到了50多。

第二，要找到懂行的专家。知己知彼，百战不殆。想提高排名，就要了解排名的标准制度。

第三，听专家的话。该实施的步骤不能省略。

故事讲完了，这大概是一个比东北大学排名提高更加励志的故事吧。

(Pictures Credited to Google)

文：陈航

微信ID：陈航说留美