【 选课 】留美新生必读:你知道“选课”中的门道吗?
在新生眼里, 选课 可能只是安排自己的课程表;但在高手眼里,选课时刻左右着自己的GPA,热门的好课更是需要抢的,高手之间的过招,就在于如何正确选课了。
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美国的大学以“宽进严出”而闻名,哪个学校的final能是白给的?想要拿到一个理想的GPA谈何容易?所以,选课就显得尤为重要了。选课里究竟藏着哪些窍门和奥秘呢?
1. 了解毕业要求
选课前,一定要弄清楚自己学院或专业的毕业要求,然后有条不紊地安排自己的四年,在满足毕业要求的前提下,有规划地完成全部学业。
如果你觉得选课是一件很容易的事,那是因为你还不够了解美国大学。
不同的学院,每年都很有可能更改毕业要求。你大一刚入学时说好的XX课不是必修,结果到了大四上学期,要求改了,XX课成必修课了,不修完就不让你毕业。同学们,千万不要理所当然地觉得学校的课程和要求是一成不变的。
因此,你需要时刻保持清醒的头脑,及时查看学校信息,没事儿多去和advisor聊聊,捕捉到学校最新的变化。俗话说的好,计划不如变化快啊!
2. 看准教授再下手
Professor,教授,是一个很神奇的物种。以至于美国早早地就出现了Rate My Professor这样的网站,像大众点评一样。每个学校每个教授都有属于自己的评分与评论,这个真的是比较刺激了。
(图片来自ratemyprofessor.com,版权属于原作者)
如果你选对了教授,就离A不远了;如果你选错了教授,真的会欲哭无泪。怎么说?
美国大学里不少基础课程,例如:微积分101、心理101、大学英语写作101、语言学101…都不止开设一个班级,有的大U会在不同的时间段开设好几门相同课程号的课程,当然,由不同的教授任教。
课程名一样,但教学内容却可以天差地别。教授们个性不一,出题风格迥异,评分标准更是千差万别。有的教授上课严厉,但是给分很高;有的教授课上要求比较简单,但是考试贼难。你说,看准教授是不是很重要?所以,留学君强烈建议大家在选课之前,去Rate My Professor上看看每位教授的评分,多余的话君君就不说啦。
另外,如果你碰到一个有口音的教授咋办?英语听力本来就不够好,还要再加上accent,这真的难为大家了。所以,留学君的建议当然是选择避开TA们啦!大家可以事先google一下各位教授的名字+学校名,看看他们的profile里的国籍,顺便瞧瞧他们的研究方向。
3. 多和advisor沟通
很多学生和家长都应该听说过,美国大学有专门辅导学生选课的导师(advisor)。在选课之前,与advisor约好时间互相沟通非常必要。你们可以一起列出课程清单,规划上课时间表。Advisor会根据你的个人兴趣和未来就业方向,帮助你选择合适的课程。
但是,一位advisor可能会服务几十位、甚至上百位学生,他们在给出建议时,往往也要考虑学院的课程设置。比如学校新开设了某一门课,导师也会希望有一定的学生去上这门课。
所以大家在选课时,参考导师的建议是必要的,但同时更要考虑自身情况,结合课程难度、个人喜好、研究方向来选课。此外,很多必修课,每年只开设一次,这些必修课又是其他课程的先修课。如果你错过了这一门,可能要再等整整一年才能再次选到,很有可能延误毕业时间。
4. 选不好可以drop
对于刚刚入学的新生来说,总要有一个适应的过程。留学君建议大家在第一学期不要选择过多课程,如果你应付不过来,很有可能最后拿到一个不理想的GPA。这里还有一个选课的小窍门告诉大家:如果你实在不确定什么课程适合自己,可以先去试听。
大部分美国大学,在开学的前两周(semester制的学校是两周,Quarter制的学校是一周)是选课与试听周。你可以多选几门课去试听,看一看教授发的syllabus,翻一翻textbook,了解一下评分标准、作业量和考试难度。
试听过后,如果你觉得课程实在不适合自己,还可以drop掉这门课。但是需要注意的是,一定要时刻保持自己的full-time学生身份,不要drop掉过多课程。
5. 了解课程设置
一般情况下,美国的大学课程分为三种类型:通用课程、选修课程、必修课程。
必修课程,顾名思义,就是你的专业要求你必须修的课程,不能不选;通用课程,大部分通用课程的分类(category)是固定的,大一入学的新生会在第一年修通用课程;选修课程,分为专业选修课和非专业选修课,学生们可以根据自己的兴趣爱好、未来发展方向进行选择。
科学的建议是,不要把必修课全部放在同一个学期内,也不要把高难度课程堆积在同一个学期内,更不要把简单的课程放在同一个学期内,最好是做到:难易混杂。这样你不会有某一个学期太累,也不会有某一个学校太闲,时刻保持适当紧绷的学习状态,更有利于自身进步。
有些人可能会问:选课有什么难的?修满学分不就完了?这么浅显易懂的道理,还用你来告诉我吗?
事实上,选课里的秘密还不止以上这五种。如果你未来的目标是转学(本科转学)/升学(研究生申请),那么选课里的门道就更多了。
下面向大家隆重介绍: